A grande diferença entre os dois filmes, e o que ajuda “Challengers” a evitar se sentirem imitadores, é a representação do lado feminino desse triângulo amoroso. Enquanto Luisa é alguém que quer experimentar o máximo que puder do mundo antes que ele desapareça para sempre, Tashi é um pouco mais sinistra. Ela vive através de Art como um mecanismo de enfrentamento para sua carreira fracassada no tênis, comportando-se mais como uma treinadora do que como uma esposa e se ressentindo dele por não ter tido tanto sucesso quanto ela poderia ter sido em seu lugar. Seus múltiplos casos com Patrick também são muito menos defensáveis do que qualquer coisa que Luisa fez, assim como suas declarações de que tudo o que realmente importa é ver “um bom tênis”.
Embora Art e Patrick também não sejam estranhos à manipulação, “Challengers” vai além com Tashi, apresentando-a como uma grande mestre do xadrez quase grandiosa, submetendo os dois homens aos seus caprichos com relativa facilidade. É divertido ver Zendaya desempenhar um papel como esse (e ela certamente consegue), mas também faz parecer que ela é o elo mais fraco do trio. Como A crítica do HuffPost, Taryn Finley, disse“Tashi deveria ser central aqui, mas muitas vezes ela se sente como uma personagem de fundo ou um prêmio pelo qual esses dois estão competindo.”
É verdade que esse é o apelo do filme. “Challengers”, assim como “Y Tu Mamá También”, não é realmente um filme sobre um triângulo amoroso. É um filme sobre dois homens bissexuais que não conseguem descobrir como agir de acordo com seu amor, exceto indiretamente através da mulher entre eles. Tashi e Louisa são canais entre dois homens reprimidos, em vez de um interesse amoroso genuíno por direito próprio.
